Starbucks vende a rede de casas de chá Teavana

Dei aqui no blog "em primeira mão" quando o Starbucks comprou a rede Teavana, que era a maior rede de casas de chá com Estados Unidos, lá em 2012. E agora eis que temos a notícia de que vão fechar tudo.

Havia toda uma expectativa do que iria acontecer, e eles tiveram como objetivo tirar as lojas de dentro dos shoppings, como eram (só chá pra levar e pra comprar as folhas, sem mesas), e transformá-las em algo tipo o Starbucks mesmo, uma casa de chá onde você vai, escolhe entre diversos tipos de bebidas do cardápio (ou da parede de chás, onde estavam todos os chás, em latas), entre vários pratos disponíveis, com diversos atendentes, senta nas mesas/sofás e aproveita o wifi num ambiente climatizado.

Eu mesmo cheguei a visitar uma Teavana em Nova Iorque, bem linda toda, mas com o atendimento dificultoso, que me rendeu esquecerem de fazer o prato que eu havia pedido (daí tive que ir reclamar em inglês, já viu, né). E daí, só porque gostei, cito este trecho do meu texto de então: "E as chicken rice balls eram bem boas e nutritivas, mas servem sem faca, fica difícil você tentando ser chique na Madison Avenue tendo que cortar bolas densas de arroz com um garfo em cima de uma tabuinha."

São, portanto, 379 lojas que eles vão fechar até ano que vem. Não é pouca coisa, são 3.300 empregados.

Como eu li numa página do Facebook chamada Tea Around Town: "Chá não é uma indústria que favorece uma comunidade que não se importa com o que consomem. Chá é uma indústria de educação, de evolução de gostos e conhecimento, e é sobre pensar em ser saudável."

Oprah lança chá em parceria com Starbucks

A Teavana, maior rede de casas de chá dos Estados Unidos (comprada pelo Starbucks) lançou um chá em parceria com a apresentadora/atriz/empresária Oprah Winfrey. É um blend chamado Teavana Oprah Chai Tea, que "vai aquecer a sua alma com especiarias doces" de acordo com a página da marca.

Consiste em canela, gengibre, cardamomo e cravo-da-índia, com chá preto e rooibos. Me parece interessante, principalmente essa mistura de chá com rooibos, nunca antes vista por esta pessoa aqui.

Uma parcela (pequena, é verdade) do valor arrecadado nas vendas está sendo revertida para a fundação que a apresentadora mantém na África do Sul.

Segue o vídeo interessante da Oprah com os tea sommeliers da Teavana provando vários ingredientes para compor o blend final:

O maior "saquinho" de chá do mundo

A companhia australiana Planet Organic parece que criou o maior saquinho (ou sacão, no caso) de chá do mundo. Com 151kg, a monstruosidade é capaz, dizem, de preparar 100.000 xícaras de chá verde (o recorde anterior era de um sachê de 120kg, de uma empresa da Inglaterra).

O objetivo é arrecadar fundos para uma campanha de prevenção ao câncer. Como farão isso, não sei. Também não se sabe como eles prepararão, já que ainda não encontraram uma xícara tão grande.

Fonte: http://www.abc.net.au/news/2013-05-09/qld-company-claims-worlds-biggest-tea-bag/4679012

Trabalhadores colhem chá oolong na Tailândia

No blog de fotografia da NBC News e no site da CBS News foram publicadas estas imagens da fotógrafa Paula Bronstein mostrando um pouco da colheita do chá oolong nº 17 na Tailândia. (Pois é, na Tailândia alguns oolongs são chamados por números - jeito mais simples de se nomear algo sem ter que inventar).

A colheita que aparece nas imagens aconteceu perto da cidade de Chaing Rai: "Há cerca de 40 trabalhadores da tribo Akha e 120 birmaneses que fazem 300 baht por dia de trabalho (em torno de R$ 10,00 R$ 20,00) na fazenda de chá Suwirun, que tem estado no negócio há quase 38 anos. "

Ainda segundo o texto, o chá é colhido a cada 45 dias (o que não deve ser bem assim) e cerca de 1,5 toneladas são coletadas por safra. Em ocasiões especiais, as mulheres Akha usam o seu vestido tradicional ao colher o chá (como nas primeiras fotos).

 

  

Starbucks compra a Teavana

A Starbucks, que tem a marca de chás Tazo, já havia anunciado que ia diversificar e abrir algumas casas de chá, como eu já havia comentado.

O caso agora é que estão agindo mais agressivamente e compraram a Teavana, uma importante rede de casas de chá, que tem produtos ótimos e oferece mais de 100 variedades de chás nas 300 lojas (!) que possui nos Estados Unidos.

A companhia de café acertou a compra por cerca de US$ 620 milhões em dinheiro, o que não é moleza não, já que estão pagando em torno de 53% a mais no valor das ações.

O objetivo da Starbucks, óbvio, é abrir suas lojas de chá por todo o mundo...

Foto de loja Teavana (fonte: site da marca)

Starbucks entrando de vez no mercado de chás

A rede de cafeterias Starbucks comprou em 1999 a companhia de chá Tazo, que era um de seus fornecedores de chás e infusões - de folha solta e de saquinhos. Os saquinhos, inclusive, contém folhas inteiras de chá, o que é ótimo para a qualidade (porém são, os saquinhos, feitos de nylon, que não é biodegradável, mas é bom para melhorar a infusão, enfim...). Agora anunciaram que vão transformar a Tazo, além de uma marca própria, em uma rede de casas de chá. Estão planejando oferecer em torno de 80 variedades de chás de folha soltas, além de outros produtos relacionados. E parece que um dos diferenciais vai ser a "blending station", onde os clientes vão pode fazer suas próprias misturas de chás e outros elementos.

Acho que isso pode ser uma notícia boa para o mercado e para o mundo do chá como um todo - deve modernizar a ideia de chá que o público em geral tem e abrir espaço para outras marcas. Embora isso deva, num primeiro (e talvez num segundo e terceiro) momento, prejudicar empreendimentos menores nas áreas em que as lojas abrirem - e vão começar por Seattle, em outubro, sem previsão ainda de quando vão expandir.

Fotografia do site da Starbucks mostrando sachê com ervas 

Fontes: Reuters e Bloomberg

Briga indiana: chá x café

Enquanto isso, na Índia, indústrias de Assam (estado que dá nome a uma variedade da planta do chá, a Cammelia Sinensis Assamica) querem declarar o chá como a bebida nacional daquele país. Mas outros estados estão em polvorasa, pois acham que isso prejudicaria o café, também muito produzido por lá.

De acordo com a North East Tea Association, que é a favor da medida, a Índia produz 988 milhões de toneladas de chá todos os anos (contra "apenas" 302 milhões de toneladas de café). O consumo per capita interno seria de 75g de café por ano, contra 730g de chá - é o maior consumidor mundial.

Os estados produtores de chá na Índia querem transformá-lo em bebida nacional para valorizar suas plantações - economica e turisticamente - e dar mais visibilidade para o chá indiano em nível internacional.

Na Índia já são oficiais as declarações de fruta nacional (manga), flor (lótus), animal (tigre) e esporte (hockey), entre outros.

Fotografia: Bernard Castelein/Nature Picture Library